사무엘은 이스라엘의 지도자가 되었을 때 온 이스라엘 백성들을 미스바에 모이게 하고 하나님께 회개하는 집회시간을 가졌습니다. 그 때 블레셋 군대가 처들어 왔습니다. 무기도 없이 하나님 앞에 모여 회개기도를 벌이는 이스라엘 백성들을 향해 기습공격을 감행한 것입니다. 그러나 사무엘이 기도하여 이들을 물리치고, 이를 계기로 이스라엘은 평안해지고, 평탄대로의 길을 걷게 됩니다. 사무엘은 기도를 통해 민족을 구원하고, 민족을 새운 기도의 사람이었습니다. 여러분... 성경 이야기 속에서뿐만 아니라 역사 속에서도 기도를 통해 나라를 구한 제왕들이 있습니다. 엘리자베스 여왕은 스페인의 무적함대로 무장한 필립 1세에게 협박당해 거의 전쟁에서 패할 그런 지경에까지 다다랐습니다. 그러나 엘리자베스와 그를 사랑하는 백성들이 함께 기도한 결과 갑자기 대영해협에 안개가 끼이고 스페인의 함대가 우왕자왕 하는 사이에 영국은 기습공격을 감행해 승리하고, 그 이후 영국은 해가지지 않는 대영제국이 되었습니다. 미국의 아이젠하워 대통령은 노르망디 상륙작전을 감행하기 전에 하나님께 간절히 기도하여 작전이 성공적으로 끝나 2차세계대전을 종결시킨 출발점이 되었습니다. 워싱턴 대통령도 남북전쟁에서 벨리포지 전투에서 거의 패배할번 하였다가 기도로 승리했다고 합니다. 이처럼 기도의 지도자들이 기도를 통해 나라를 구한 예들이 많이 있습니다.
또한 사무엘은 이스라엘 백성들에게 약속하기를 평생 너희들을 위해 기도하기를 쉬는 죄를 결단코 범치 않겠다고 약속합니다. 그냥 기도하겠다가 아니라 한 번이라도 기도하기를 쉬는 죄를 범치 않겠다고 말씀합니다. 이렇듯 사무엘은 기도의 사람입니다. 무엇이 그를 기도의 사람으로 만들었을까요?
1. 어머니의 기도 때문입니다. 사무엘은 어머니의 기도로 태어난 사람입니다. 어린아이의 영적인 발달은 성령께서 주도권을 쥐고 계신 임신으로부터 시작된다고 말한 사람이 있습니다. 시편 139편 13-16절에도 ‘주께서 내 장부를 지으시며 나의 모태에서 나를 조직하셨나이다. 내 형질이 이루기 전에 주의 눈이 보셨으며, 나를 위하여 정한 날이 하나도 되기 전에 주의 책에 기록 되었나이다 ’라고 노래했습니다. 부모의 신앙과 기도가 자녀에게 미치는 영향은 아무리 강조해도 부족한 것입니다. 부모가 심은 것은 자녀를 통해서 거둡니다. 1000대까지 그 열매가 이어집니다. 육신으로 심어서 육의 열매를 거두는데 그치지 마시고, 기도로 영적인 것을 자녀에게 심으시기 바랍니다.
2. 기도의 환경이 그를 기도의 사람으로 만들었습니다. 그는 3살까지 부모님의 기도로 자라났습니다. 한나는 처절한 기도로 사무엘을 잉태했고, 10달의 임신기간에 잠시도 하나님의 뜻을 거스리지 않으며 기도의 생활을 하고, 3년을 젖을 먹이면서 밤낮없이 기도의 손길로 보살피다가 성전에 드려 제사장의 손에 맡겨서 하나님의 사람이 되게 했습니다. 기도 속에서 시작해서, 기도에 묻혀서 자라난 사무엘이었습니다. 그러니까 사무엘이 보고 배운 것이 하나님을 찬양하고, 하나님께 기도하고, 하나님의 말씀을 읽고 실천하는 것 밖에 없었습니다. 우리의 자녀들이 신앙의 분위기와 신앙적인 환경 속에서 무의식적으로 하나님을 알고 신앙의 습관을 갖게 하는 것은 아주 중요합니다.
3. 사무엘은 평생을 제단에서 살았습니다. 제사장 엘리는 편히 누워 자는 시간에도 사무엘은 성전에서 밤을 새웠습니다. 그는 육신적으로 보잘 것 없었지만, 영적으로는 하나님과 가장 가까운 거인이었습니다. 하나님이 급하실 때 엘리를 찾지 않으시고, 사무엘을 찾으셨습니다. 중요한 일을 위해서 사무엘과 의논하셨습니다. 우리들과 우리의 자녀들이 하나님의 전에 가까이 나아와 기도의 생활을 하므로 하나님과 가까워지기를 바랍니다. 그래서 하나님이 자주 찾으시는 하나님에게 중요한 사람이 되시기를 축원합니다.
