하나님께서는 두 천사를 땅으로 보내시면서 사람들의 기도를 모아오라고 하셨습니다. 한 천사에게는 바구니에 소원을 담아오도록 하셨고 한 천사에게는 감사를 담아오도록 하셨습니다.얼마 후 그들이 하나님의 집으로 돌아왔을 때 한 천사의 바구니는 무수히 많은 소원으로 철철 넘치고 있었습니다. 그러나 다른 천사는 슬프고 무거운 마음으로 되돌아왔습니다. 그의 바구니는 거의 비어 있었기 때문이었습니다. 그 천사가 아무리 열심히 찾아다녔어도 지구상에서 감사는 좀처럼 찾기 힘들었던 것입니다.

 칼.힐티 는 그의 저서 「행복론」에서 "감사하는 사람은 젊어진다"고 하였습니다. 감사할 때 마음을 기쁘게 하고 행복하게 하기 때문에 우리의 삶이 젊어지는 것입니다.

 또한 아브라함 링컨은 "감사할 줄 아는 사람에게는 발전이 있다"고 하였습니다. 감사하는 사람은 모든 일을 긍정적으로 생각하기 때문에 발전을 가져오는 것입니다. 그래서 기독교인들이 성공하는 비결 중에 하나가 바로 감사입니다.

 175명을 거느리고 있는 어떤 중소 기업의 사업가가 추수 감사절에 질이 좋은 쇠고기를  모든 직원들에게 선물을 했습니다. 그 중에 네 사람에게만 감사의 인사를 받았다고 합니다. 두 사람은 편지로 감사의 인사를 하고 두 사람은 우연히 회사 정문에서 만났을 때 감사의 인사를 받았다고 합니다.

한번은 예수님께서 열 사람의 문둥 병자를 고쳐 주셨습니다. 그런데 그 중에 한사람만 와서 감사를 하였습니다. 예수님께서는 이 사실을 보시고 '열 사람이 깨끗함을 받지 않았느냐? 그 아홉은 어디 있느냐 ? 고 하시면서 몹시 서운해 하셨습니다.

오늘은 맥추 감사주일로 지키는 날이 입니다. 참으로 하나님 앞에서 감사할 수 있는 성도들이 되시기를 바랍니다. 성도는 감사를 통해서만 미래를 선택할 수가 있다는 사실을 알아야 합니다. 감사가 없는 사람은 그에게 그 어떤 것이 주어질지라도 그것은 그에게 값진 것이 될 수가 없습니다.

우리는 이 시간 맥추절의 의미가 무엇인가를 상고해 보면서 하나님이 기뻐하시는 참다운 감사를 드려 하나님의 은혜와 복을 받으시기 바랍니다.

1. 맥추절은 신앙생활의 성장을 의미합니다.

이스라엘 백성들의 광야생활은 하나님께서 주시는 것만을 받아먹고 모세만 의지하면서 살아왔던 것입니다. 그러니까 저들은 하나님께 드리는 생활은 전혀 하지 못했던 것입니다. 저들은 농사를 짖지 않았음으로 거둘 수확이 없었던 것입니다.

맥추 감사절은 영적으로 여러 가지 의미가 있겠습니다만, 이스라엘 백성들은 영적으로 미숙한 시절이었다 고 할 수 있을 것입니다.

우리가 자녀를 키워보면 어린 시절에는 주는 데로 만 먹습니다. 또 달라고만 합니다. 줄 주도 모르고 소유하려고 만 합니다. 양손에 들고 입에 물고 잔뜩 욕심만 부립니다. 나중에는 받을 때가 없으면 엉엉 우는 아이들도 있습니다. 그러나 그 자녀들이 차츰 커가면서 부모님의 생신도 기억하고 선물도 할 줄 아는 자녀로 성장하게 되는 것을 보게 됩니다. 미숙한 그리스도인은 기도도 할 때 달라고 하는 기도만 합니다. 그러나 성숙한 신앙인 이 되면 하나님 앞에 무엇을 하고자 하는 기도로 바꿔지는 것을 보게됩니다.

 사랑하는 여러분! 감사는 무엇이 있어서 하는 것이 아니라 감사의 마음이 있어야 하는 것입니다. 이사야 선지자는 이스라엘 백성들을 이렇게 책망하였습니다. '소는 그 임자를 알고 나귀는 주인의 구유를 알건 만은 이스라엘은 알지 못 하도다' 라고 탄식을 했습니다. 짐승도 주인에게 감사 할 줄을 아는데 하물며 하나님의 은총이 아니면 한 순간도 살수 없는 하나님의 자녀들이 감사의 생활을 할 줄 모른다면 짐승보다 나을 것이 무엇입니까?사랑하는 성도 여러분 맥추 감사절은 우리의 신앙이 성장한 것을 감사하는 절기입니다.금년 맥추절을 보내면서 우리는 하나님의 은혜를 받는 것으로만 만족하고 안주할 것이 아니라 이제부터는 이미 받은 은혜에 감사하여 자원해서 헌신하고 사랑을 베풀고 은혜에 보답하는 성숙된 성도가 되어야 합니다

바른 신앙은 하나님께 드리는 신앙생활을 말합니다. 성도는 하나님을 찬양하고, 물질을 드리며, 정성을 드리고, 충성을 드리며 삶을 드리는 것입니다. 이것이 바른 신앙입니다.

2. 맥추절은 땀흘려 수고하라는 뜻이 있습니다..

하나님은 우리에게 노동명령을 주셨습니다. 우리가 땀흘려 수고 할 때 하나님은 우리의 땀의 대가로서 아름다운 열매를 거두도록 복을 주시는 것입니다..지난날의 이스라엘 백성들은 하나님께서 내려 주시는 만나만 먹으면 되었습니다. 그들의 신앙은 의존적인 신앙이었습니다. 그러나 가나안 땅에 들어간 이스라엘 백성들은 스스로 가꾸고 노력해서 얻은 수확의 첫 열매를 하나님께 드렸습니다.하나님은 땀흘려 수고 한 것을 요구하십니다. 지금까지는 40년 동안 광야에서 이스라엘 백성들은 달라고만 했습니다.

미국이라는 나라의 건국의 기초가 되는 정신은 바로 청교도의 정신인 것입니다. 저들의 부지런히 땀흘리는 정신이 미국을 세계 최고의 나라로 만들 수 있었습니다. 그러나 오늘날 저 미국은 심각한 고민에 빠져 있습니다.  특히 미국 사람들 가운데 흑인들은 일하지 않는 사람이 많이 있습니다. 실업수당이 나오는데 굳이 힘들여 일할 필요가 없다는 것입니다. 주로 흑인들은 아이들을 많이 낳습니다. 왜냐하면 아이 하나를 낳으면 정부에서 양육비로 아이 하나에 300불씩 받습니다. 그러니까 아이들을 가난한 사람일수록 많이 낳는 것입니다. 돈 벌이가 되기 때문입니다. 미국으로 이민간 어떤 교인이 말하기를 미국정부가 효자 아들보다 났다고 합니다. 한 달에 6백 불씩 돈을 주지요 집세 내주지요 병원 가라고 쿠폰 나오지요 약사 먹으라고 쿠폰 나오지요. 그래서 효자 아들보다 났다는 것입니다.사회복지 시설이 잘 되어 가니까 미국은 땀흘리며 수고하고 다른 나라 도와주던 청교도 정신은 점점 사라져 가고 있습니다. 오늘 우리 나라에도 3D현상이라고 해서 힘든 일 위험한일 더러운 일 을 기피하고 하지 않으려고 합니다. 그래서 사람을 구해 쓰지를 못하고 있습니다. 이처럼 어려운 인력난을 보충하기 위해 외국의 노동자들을 싼 임금으로 데려와서 그 자리를 메우고 있습니다.

사도 바울은 일하기 싫어하는 자는 먹지도 말라고 하였습니다. 하나님은 부지런히 땀흘리는 자에게 아름다운 소산의 복을 주시는 분이 십니다. 그럼으로 남보다 부지런히 더 많이 수고하여 하나님의 부요를 많이 소유하시기를 축원합니다.그리고 여러분의 땀과 눈물이 담겨 있는 아름다운 정성과 사랑이 담겨 있는 예물을 하나님께 드리는 성도들이 되시기를 주의 이름으로 축원합니다. 아 멘

3.맥추절은 하나님이 복을 주시기 위해 만드신 절기 입니다.

엘리야가 사르밧 과부를 찾아가 그가 독자 아들과 마지막 먹고 죽을 려고 하는 머지막 음식을 자기에게 먼저 가져오라고 하는 것은, 엘리야가 인정이 없이 뻔뻔해서 한소리가 아닙니다. 이 과부에게 살아 계신 하나님의 복을 받게 하려고 하는 뜻이었습니다. 하나님은 드리는 자의 하나님이며. 드리는 자에게 복을 주시는 분이심을 믿으시기 바랍니다. 제단이 인색하면 하나님이 응답하시지 않습니다.

잠언8장에 '나를 간절히 찾는자가 나를 만날 것이니라 부귀가 내게 있고 장구한 재물과 의도 그러하니라' 하였습니다.

하나님을 존중히 여기는 자를 하나님이 존중히 여기십니다. 하나님께 감사하는 자는 더 큰 감사로 받게 하십니다.

물고기 두 마리와 보리떡 다섯 개를 드렸더니 놀라운 기적이 나타났습니다.5000명 먹고12광주리가 남았습니다.로마서 11장35절에도 '누가 주께 먼저 드려 갚으심을 받겠느뇨'라고 하셨습니다. 먼저 하나님께 드릴 때 성숙한 신앙이 되어 복을 누리라는 말씀인줄 믿습니다.

사랑하는 여러분 ! 우리가 주님께 무엇을 드릴 수 있습니까? 우리는 먼저 우리 자신부터 드릴 수 있어야 합니다. 나를 드릴 때 우리는 모든 것을 드릴 수 있을 것입니다. 하나님께서 아벨이 제물을 드릴 때, 하나님께서 아벨과 그 예물을 열납 하셨다고 하였습니다.

여러분 이제 여러분 자신을 드릴 수 있기를 축원합니다. 그리고 가장 아름다운 마음을 드리시기를 바랍니다.

1. 맥추정은 신앙생활의 성장을 의미합니다.

2. 맥추절은 땀흘려 수고하라는 뜻이 있습니다.

3. 맥추절은 하나님이 복을 주시기 위해 만드신 절기 입니다

그러면 이러한 맥추절을 우리가 어떻게 지켜야 잘 지킬 수 있을 까요?

1. 주의 전에 모여야 합니다.

출23:14에 "매년 3번씩 주 여호와께 보일지니라" 하였습니다. 평소에 잘 나오지 못하던 분들도 교회 절기를 지킬 때에는 온 가족이 다 나와서 하나님께 예배 드리면 하나님 기쁘시게 받습니다. 모이는 곳에 은혜와 말씀과 축복이 있습니다. 모여야 힘이 생기고 불이 붙고 역사가 일어납니다.

2. 빈손으로 나오지 않아야 합니다.

시 50:23에 "감사로 제사를 드리는 자가 하나님을 영화롭게 한다"했습니다. 제사에는 구별된 희생 재물이 필요합니다. 하나님께서 물질이 없어서가 아닙니다. 하나님은 모든 물질의 창조주요 소유주이십니다. 우리에게 예물을 요구하시는 것은 우리의 믿음을 통해서 더 큰 축복 주시기 위함입니다. 그러므로 절기를 지키지 못하고 빠지는 자는 하나님의 축복의 기회를 놓치는 결과가 됩니다.

3. 즐거움으로 지켜야 합니다.

억지로가 아닌 중심에 감사하는 마음과 순종, 겸손한 마음으로 절기를 지켜야 주님 기뻐하십니다. 하나님은 즐거운 마음으로 드리는 자를 사랑하십니다.

이렇게 맥추절을 잘 지키면

1) 하나님이 우리편이 되어 주십니다. (22절)

(출23:22) 네가 그 목소리를 잘 청종 하고 나의 모든 말대로 행하면 내가 네 원수에게 원수가 되고 네 대적에게 대적이 될지라 우리가 세상에서 어디서 무슨 일을 할지라도 하나님이  우리편이 되셔서 일하시고 도우시고 이기게 하십니다.

2) 양식과 물질의 복을 주십니다. (25절)

(출23:25) 너의 하나님 여호와를 섬기라 그리하면 여호와가 너희의 양식과 물에 복을 내리고 너희 중에 병을 제하리니 수고한대로 먹는 복과 성읍에 들어가도 들에 나가도 출입하는 대로 복을 부어 주실 것입니다.

3) 병중에서 제하십니다. (25절)

(출23:25) 너의 하나님 여호와를 섬기라 그리하면 여호와가 너희의 양식과 물에 복을 내리고 너희 중에 병을 제하리니 부활하신 예수생명, 예수능력을 힘입어 괴롭히던 병마가 다 물러 갈 것입니다

4) 자손의 복을 주십니다. (26절)

(출23:26) 네 나라에 낙태하는 자가 없고 잉태치 못하는 자가 없을 것이라 내가 너의 날 수를 채우리라 낙태하거나 잉태하지 못하는 자가 없으리라 말씀했습니다. 자손의 축복입니다.(시127:3)

사랑하는 성도 여러분!

원망은 멸망하는 자들의 소지품입니다. 감사하지 못하는 사람은 교만한 사람이요 미련하고 방종한 사람입니다. 하나님은 감사하는 자의 편이 되시고 감사하는 자를 천국의 건설자로 사용하십니다. 작은 일에도 감사하며 충성하는 자에게 더큰 일을 맡기십니다. 감사하는 가정에 언제나 성령의 울타리로 성곽을 쌓아 주십니다.

 사랑하는 성도 여러분!!

 21세기의 첫 번째 맥추 감사절을 맞이하여 우리가 하나님께 받은바 은혜와 축복을 어찌말로서 다 헤아릴 수가 있겠습니까? 사도 바울의 말씀과 같이 억지로나 인색함으로 하지 말고 기쁨과 즐거운 마음으로 은혜 안에서 감사를 할 때 축복이 될 줄로 믿습니다.

바라기는 우리 교회 성도 여러분들은 오늘 하나님께 진정한 감사의 제물을 드림으로, 그 제물이 향내나는 제물이 되어서, 하나님이 기쁨으로 열납 하셔서 축복하시고, 응답하시는 성도가 되시기를 주님의 이름으로 축원합니다. <아멘>