예수님의 성탄은 온 땅이 기뻐하는 은총의 계절입니다. 거리마다 상가마다 케롤과 함께 붐비고 있는 이 즈음에 크리스마스의 역사를 살펴보기로 하겠습니다. 성경에 예수님의 탄일이 명시 되어있지 않은 관계로 초기에 와서부터 범 교회적으로 지켜지기 시작했습니다. 그러나 로마를 중심으로 하는 서방교회와 알마니안을 중심으로 하는 동방 교회의 해석 차이로 서방 교회는 12월25일을, 동방교회는 1월6일을 각각 성탄절로 지켜오게 되었습니다. 그러나 공교롭게도 양쪽 모두의 날짜가 그 지역 이방신의 축제일과 중복됨으로 인하여 점차적으로 성탄의 본래의미가 변질되기 시작했습니다. Son of God 의 탄일이 Sun of God(태양신의 아들을 섬기는 제전)인 saturnaliafestival 의 겨울 축제의 기간과 겹치게 됨으로 인하여 많은 혼동이 오게 되었습니다. 그들은 그 기간에 Merry making, 이나 그날의 의미로 사용했고 소나무에다 태양신을 상징하는 장식을 사용했으며 굵은 장작을 때면서 새해의 안녕을 빌었습니다. 그래서 미국의 초기 청교도들은 이 모든 이방의 풍습을 거부했습니다. 그러나 19세기 후반부터 20세기 중엽에 번성하는 상업주의에 부응하여 이 풍습이 전 세계적으로 퍼져 나갔습니다. 이제 크리스마스는 기독교인만의 절기는 아닌 것 같습니다. 심지어 어떤 술취한 사람이 교회당 담벽에 오줌을 누면서 아니 교회에서도 성탄절 노래를 부르는가? 했다고 합니다. 본문 2장14절에 보면 천사의 찬양 가운데 성탄의 세가지 의미를 알 수가 있습니다. 첫째는 하나님께 영광이요, 둘째는 땅에서는 평화, 셋째는 사람에게는 기쁨이라고 했습니다. 

일대지)하나님께 영광 

첫째로는 예언의 성취입니다. 하나님께서는 우리인간과 대화하는 통로로 선지자를 세웠습니다. 그래서 그의 입을 통하여 하나님의 메시지를 전하게 하셨는데 그것이 예언입니다. 그러므로 예언은 하나님의 뜻과 plan을 세상에 알리는 것입니다. 11절 말씀에 보면 "다윗동네에 즉 베들레헴에 그리스도가 나셨다"고 기록되어 있습니다. 이 예언은 예수님 오시기 전 700년 전에 미가 선지자가 성령의 감동으로 한 것인데 이 예언이 성취가 된 것입니다. 

이대지) 땅에서는 기뻐하심을 입은 자들에게 평화 

그가 기뻐하시는 자들에게는 평화, 이 말씀은 하나님이 기뻐하지 않는 사람도 있다는 뜻입니다. 그러나 그가 기뻐하시는 백성은? 자기 백성을 말합니다. 하나님은 자기 백성들에게 하나님의 형상대로 사람을 만들자고 하셨습니다.(창1:27)그런데 그 사람이 타락했습니다. 하나님이 이 세상에 육신을 입고 오심은 자기 백성을 구원하려 함에 있습니다.(마1:21, 살전2:12), 그러나 자기 백성이 예수님을 영접지 아니하였습니다. 이것이 이 세상의 비극을 연장시키고 있는 이유입니다. (요1:11), 그러므로 주님은 이 골목, 저 골목 다니시며 이상하다! 이상하다! 고 말씀하셨던 것입니다. 즉 자기를 믿어야 할 자가 백성들이 예수님을 믿지 않기 때문입니다.(막6:6), 마침내 주님은 우셨습니다. 평강의 왕으로 오신 주님을 맞아 드리지 않았기 때문입니다.(눅19:41-42) 

삼대지)기뻐하심을 입은 사람들의 무지 

하나님이 기뻐하심을 입은 사람들은 예수님이 가지고 오신 평화의 도를 받고 기쁨과 즐거운 마음으로 예수님을 섬겨야 할 터인데 오히려 그 기뻐하심을 입은 백성들(자기 백성들)이 예수님을 미친자(막3:21), 귀신들린 자(요10:20) 이단 등으로 몰아 부치고 끝에는 십자가에서 못박아 죽였습니다. 예수님이 가지고 오신 평화의 도를 깨닫는 자가 하나도 없었기 때문이었습니다. 이것이 하나님의 서러움입니다(고전2:8) 

결론 

예수님은 자기 땅 자기 백성에게 먼저 오셨으나 저들이 주님을 배척함으로(신28:48)의 기록된 말씀을 이루게 하였습니다. 주님의 성탄을 그 기뻐하심을 입은 자들이 예수님을 영접지 않음으로 큰 불행을 가져오게 하였던 것입니다.